A volte basta dare una forma diversa alla solita pasta frolla per ottenere un biscotto perfetto per le feste, adatto a essere offerto agli ospiti o confezionato per un regalo. I nodi del biscotto sono un po’ come i nodi di amicizia e d’affetto che ci legano alle persone a cui li offriremo e saranno molto graditi per rifocillarsi dal freddo con un bel tè bollente anche da chi non bada  tanto alle simbologie.

I colori del Natale sono per eccellenza il rosso, il bianco ed il verde accompagnati da un tocco d’argento o dorato. Perché non trasferire questi colori in un tortino decorato per l’occasione? Soffice cupcakes dal gusto semplice e profumato.

La pastiera è un dolce tradizionalmente legato alle feste, uno dei più famosi dolci italiani in assoluto. E perché non dovrebbe esserlo? Nasce dall’unione di tre creme deliziose adagiate su delicata pasta frolla, il tutto aromatizzato da profumi mediterranei… niente è più adatto a celebrare le ricorrenze più gioiose! Per distinguerla da quella che si prepara a Pasqua ho pensato di preparare questa versione natalizia ricoperta di stelle e “ridotta” in modo da poter essere servita a feste e buffet. Se preferite una pastiera classica, però, potete usare la stessa quantità di ingredienti per uno stampo unico di 24 cm di diametro: forma diversa, ma la bontà non cambia.

Come mettere in tavola un dolce alternativo al pandoro o al panettone fatto con le proprie mani che sia buono e che faccia una splendida figura. Questo è un lievitato che si può tranquillamente servire a fine pasto sia a Natale che a Capodanno. Rifinito con una glassa velante tanto da non coprire del tutto il bellissimo intreccio.

Questa è una ricetta leggermente diversa da quella più diffusa, e sarà apprezzata soprattutto dagli adulti. Non è un dolce per principianti assoluti: anche se non è complicatissimo da preparare, la laboriosità è data soprattutto dalla quantità dei passaggi, perciò se vi cimentate per la prima volta nell’impresa-tronchetto tenetevi una mezza giornata libera. La versione più conosciuta è molto più dolce e ricoperta di crema al burro, mentre questa, pur rimanendo un dessert da riservare a poche occasioni, ha un sapore più delicato grazie all’amarognolo del cacao che bilancia e contrasta la dolcezza della crema di castagne. Tutto ciò si traduce in una vera delizia, un classico con cui non si sbaglia mai. Un consiglio: se preparare il dolce per i bambini, usate cacao zuccherato, quello amaro potrebbe essere sgradito.

Questa è la rivisitazione di quello che in Germania è più classico dei dolci natalizi: lo stollen. In verità è molto simile a tanti dolci natalizi a noi molto familiari, in un certo senso è la versione più semplice e più rustica del panettone. La forma originale non è quella che vi propongo (in verità lo stollen dovrebbe essere sagomato in forma ovale, con una piega in superficie) ma in questo modo trovo sia più semplice da cuocere e più bello da vedere. Richiede un po’ di lavoro e molto tempo per la preparazione (ricordatevi di calcolare bene i tempi di lievitazione) e,  una volta pronto,  deve ancora riposare almeno un paio di giorni. Lo so, non è certo un dolce rapido, ma durante le feste è bello dedicarsi a queste ricette “lente”: il vero lavoro in fondo è poco, il più è aspettare tra un passaggio e l’altro: potete sempre far fruttare il tempo di attesa facendo pratica di canti natalizi!

Uno dei momenti più imbarazzanti che ci capitano quando siamo invitati a pranzo da qualcuno è il momento della decisione di dove sedersi. Per timidezza o me non voler essere prepotenti nessuno si decide e così si perde un sacco di tempo per accomodarsi. Perché non usare dei biscotti eleganti come segnaposto? Basterà munirli di un bigliettino con il nome dell’ospite così tutti si accomoderanno allegramente ed alla fine potranno anche gustarli.

Se desiderate  confezionare un regalo con le vostre mani, questi dolcetti sono ciò che fa per voi: sono semplici da preparare, graziosi a vedersi e molto, molto buoni. La base è costituita da un cupcake natalizio soffice e profumato, ricoperto da una “nevicata” di pasta di zucchero…  saranno un successo! Se non trovate gli zuccherini a forma di fiocco di neve potete ritagliare tanti fiocchetti di pasta di zucchero e farli aderire come da ricetta, oppure sostituirli con perline argentate; se, invece, preparate le tortine per un consumo domestico o desiderate una versione più veloce, potete evitare la copertura con pasta di zucchero e spolverare semplicemente con zucchero a velo, alternativa che sarà molto gradita anche da chi non ama il dolce troppo deciso.

Non tutti amano i dolci particolarmente “dolci”, c’è anche chi preferisce qualcosa di più amaro, come chi gradisce il cioccolato fondente a quello al latte. Ecco che in un assortimento di biscotti da servire ai vostri ospiti non possono mancare dei friabilissimi frollini al cacao. Ottimi anche da inserire nei pacchettini da regalare.

Ecco qualcosa di adatto alle colazioni pigre durante le vacanze: i sapori e i profumi sono quelli tipici del Natale, il tutto avvolto in un panino dolce, morbido e fragrante… se volete evitare un’alzataccia possono essere preparati la sera prima, oppure potete prepararli con molto anticipo e congelarli ben chiusi in buste di plastica; quando vorrete mangiarli, basterà scongelarli nel microonde per 2-3 minuti e metterli nel forno tiepido per altr 5 minuti: il profumo e il sapore sarà quello dei dolci appena fatti e funzionerà come sveglia per tutti